Una Reclamación por Lesión en la Médula Espinal Debe Contemplar el Resto de Su Vida
Una lesión en la médula espinal es una de las más graves que un trabajador puede sufrir. Puede afectar la capacidad de caminar, levantar objetos, conducir, el control de la vejiga, el control intestinal, los niveles de dolor, la independencia y la capacidad de ganarse la vida. Para muchos trabajadores lesionados, el mayor peligro financiero no es la primera factura médica, sino aceptar un acuerdo antes de que se calculen completamente los cuidados futuros.
El Centro Nacional de Estadísticas de Lesiones en la Médula Espinal estima que cada año se producen aproximadamente 18,482 nuevos casos traumáticos de lesión en la médula espinal en Estados Unidos y que alrededor de 311,560 personas viven con lesión traumática en la médula espinal. También informa que los costos médicos directos durante el primer año después de la lesión pueden oscilar entre $472,190 y $1,446,827, dependiendo de la gravedad de la lesión. Estas cifras reflejan la enorme carga financiera que una lesión medular puede imponer a una persona y a su familia, lo que hace fundamental que cualquier reclamación tenga en cuenta no solo los gastos actuales, sino también las necesidades médicas y económicas futuras.
Los costos directos de por vida para una persona de 25 años con una lesión traumática de la médula espinal pueden oscilar entre $2.14 millones y $6.42 millones, incluso antes de considerar los salarios perdidos y la pérdida de productividad laboral.
Casos de Lesiones de la Médula Espinal y la Columna Vertebral que Manejamos
Las reclamaciones por lesión en la médula espinal pueden involucrar parálisis completa, pérdida parcial de movimiento, daño nervioso, dolor severo o restricciones laborales permanentes.
Una lesión completa de la médula espinal puede causar pérdida total de movimiento y sensación por debajo del nivel de la lesión. Estos casos frecuentemente requieren planificación médica a largo plazo, equipo de movilidad, vivienda accesible y cuidado personal diario.
Una lesión incompleta puede dejar cierto movimiento o sensación, pero el trabajador puede seguir sufriendo debilidad, entumecimiento, dolor, problemas de equilibrio, problemas de vejiga o intestino, y limitaciones que le impidan regresar al mismo trabajo.
La paraplejia generalmente afecta la parte inferior del cuerpo. Un trabajador puede necesitar silla de ruedas, modificaciones en el hogar, modificaciones en el vehículo, terapia continua, cuidado de úlceras por presión y ayuda con las actividades diarias.
La cuadriplejia, también llamada tetraplejia, puede afectar los brazos, las manos, el tronco, las piernas y la respiración. Estas reclamaciones requieren un cálculo cuidadoso de la atención futura, el apoyo de asistentes, el reemplazo de equipo y la pérdida de ingresos de por vida.
Una caída, un accidente de tránsito, la caída de un objeto, el impacto de maquinaria o un accidente por aplastamiento pueden fracturar las vértebras o comprimir la médula espinal. Como consecuencia, pueden ser necesarias cirugías, la colocación de dispositivos de fijación, el uso de aparatos ortopédicos, rehabilitación prolongada y restricciones permanentes.
No todos los casos graves de lesiones de la columna implican parálisis total. Los discos herniados, la compresión de raíces nerviosas, el dolor irradiado, la debilidad, el entumecimiento o la caída del pie (foot drop) también pueden impedir que un trabajador levante peso, suba escaleras, se agache, conduzca o permanezca de pie de forma segura.
Accidentes Comunes que Causan Lesiones en la Médula Espinal en Boston
Una lesión de la médula espinal puede ocurrir en un solo instante violento. También puede surgir después de una caída o un accidente por aplastamiento que la aseguradora intenta presentar como una simple “lesión de espalda”, hasta que los registros médicos demuestran que se trata de una condición mucho más grave.
Los escenarios comunes de accidentes incluyen:
- Caídas desde andamios, escaleras, plataformas de trabajo, elevadores, techos, plataformas y bordes sin protección.
- Caídas a través de claraboyas, aberturas en el piso, zanjas o superficies sin terminar.
- Derrumbes de zanjas, colapsos de paredes y hundimientos.
- Caída de vigas, herramientas, equipos, escombros, mampostería o materiales no asegurados.
- Impactos de montacargas, grúas, cargadores, camiones y equipo pesado.
- Accidentes de atrapamiento que involucran máquinas, vehículos, paredes, materiales o estructuras que colapsan.
- Accidentes de trabajo relacionados con autos, camiones, camionetas y vehículos de entrega.
- Escaleras, elevadores, andamios, arneses, máquinas, herramientas o equipo de seguridad defectuosos.
- Accidentes por resbalón o tropezón en pisos mojados, hielo, escombros, superficies irregulares o áreas mal iluminadas.
- Agresiones en el lugar de trabajo que causan trauma en el cuello y la espalda.
Las lesiones en la médula espinal se identifican como un tipo de lesión de alta prioridad en accidentes de construcción, junto con caídas desde alturas, andamios, accidentes por impacto, atrapamientos, accidentes de maquinaria pesada, derrumbes de zanjas y objetos que caen.
Síntomas que la Compañía de Seguros No Debe Ignorar
Los síntomas de una lesión de la médula espinal pueden afectar los brazos, las manos, las piernas, la espalda, la vejiga, los intestinos, la respiración y la capacidad de vivir de forma independiente. Informe cada síntoma a su médico y mantenga registros detallados, especialmente si los síntomas cambian o empeoran después de la primera visita al hospital.
Documente:
- Debilidad, entumecimiento, hormigueo o pérdida de sensación.
- Pérdida de movimiento o dificultad para caminar, estar de pie, agarrar o levantar.
- Dolor de cuello, dolor de espalda, dolor ardiente o dolor nervioso.
- Espasmos musculares o pérdida de equilibrio.
- Cambios en la vejiga o el intestino.
- Problemas para respirar.
- Disfunción sexual.
- Alteraciones del sueño, ansiedad o depresión tras la lesión.
- Necesidad de silla de ruedas, bastón, férula, andador, catéter, cama hospitalaria, rampa o cuidado en el hogar.
Busque atención de emergencia de inmediato después de un trauma grave en el cuello o la espalda si hay debilidad, entumecimiento, parálisis, pérdida de control de vejiga o intestino, dificultad para respirar o dolor severo en la columna vertebral.
La Primera Oferta Puede No Incluir los Próximos 20 Años
Antes de firmar cualquier cosa, hable con nuestro abogado de lesiones en la médula espinal en Boston, quien puede evaluar las necesidades de atención futura, la pérdida de salarios, las necesidades del hogar y si una reclamación contra terceros puede aumentar su recuperación.
Beneficios de Compensación Laboral por Lesiones en la Médula Espinal
Si la lesión espinal ocurrió en el trabajo, la compensación laboral puede pagar atención médica y beneficios por salarios incluso si el empleador niega la culpa.
La ley de Massachusetts exige que los aseguradores de compensación laboral proporcionen servicios de atención médica adecuados y razonables y los medicamentos necesarios para los empleados lesionados.
La compensación laboral puede cubrir:
- Tratamiento de emergencia.
- Atención hospitalaria.
- Cirugía.
- Rehabilitación.
- Fisioterapia.
- Terapia ocupacional.
- Medicamentos.
- Equipo médico.
- Sillas de ruedas, férulas, andadores u otros aparatos.
- Atención de seguimiento.
- Reemplazo parcial de salario.
- Beneficios por incapacidad permanente cuando corresponda.
Para incapacidad total, la ley de Massachusetts proporciona compensación semanal equivalente al 60% del salario semanal promedio del trabajador antes de la lesión, sujeto al máximo estatutario, por hasta 156 semanas.
Reclamaciones contra Terceros Después de una Lesión Espinal Ocasionada en el Trabajo
Una lesión grave de la columna vertebral ocasionada en el trabajo puede involucrar a más de una empresa. En una obra de construcción, una ruta de entrega, un almacén, un muelle de carga, una propiedad comercial o una vía pública, varias partes pueden tener control sobre la seguridad.
Una reclamación contra terceros puede involucrar:
- Contratistas generales que controlaron la seguridad del sitio.
- Subcontratistas que crearon un peligro.
- Propietarios que permitieron condiciones inseguras.
- Fabricantes de equipos que vendieron maquinaria o equipo de seguridad defectuoso.
- Empresas de alquiler que suministraron equipo inseguro.
- Empresas de mantenimiento que no repararon peligros conocidos.
- Contratistas de nieve y hielo que no trataron aceras o estacionamientos.
- Conductores comerciales que causaron un accidente.
- Empresas de entrega, transporte de carga o propietarios de vehículos.
- Otros contratistas que trabajaban en la misma área.
Esto importa porque la compensación laboral por sí sola puede no cubrir el dolor y sufrimiento, la pérdida total de salarios o el costo total de los cambios de vida futuros. Una reclamación contra terceros puede cambiar el resultado financiero.
Plazos para Reclamaciones por Lesión en la Médula Espinal en Massachusetts
Un retraso puede dificultar la preservación de la evidencia. Fotos, videos, nombres de testigos, registros de equipos, documentos de OSHA y condiciones del sitio de trabajo pueden desaparecer rápidamente después de un accidente grave.
Plazo de Compensación Laboral
Ley de Compensación Laboral de Massachusetts (M.G.L. c. 152, § 41): Una reclamación de compensación laboral generalmente debe presentarse dentro de cuatro años desde la fecha en que el empleado tomó conciencia de la conexión entre la incapacidad y el trabajo. En casos de muerte por accidente laboral, la reclamación generalmente debe presentarse dentro de cuatro años posteriores al fallecimiento.
Plazo para Demandas contra Terceros
Plazo de Prescripción de Lesiones Personales de Massachusetts (M.G.L. c. 260, § 2A): Una demanda por lesiones personales contra terceros generalmente tiene un plazo de tres años. Esto puede aplicar cuando un contratista, propietario, conductor, empresa de equipos u otra parte externa causó o contribuyó a la lesión de la médula espinal.
Estos plazos no son la única razón para actuar con rapidez. Nuestro abogado de lesiones de médula espinal en Boston puede necesitar asegurar pruebas antes de que la aseguradora, contratista, propietario o empresa de equipos controle el registro. Los hechos específicos pueden afectar la aplicación de los plazos, por lo que lo más seguro es buscar asesoría legal lo antes posible.
Qué Puede Necesitar Cubrir la Compensación
Una reclamación por lesión de la médula espinal debe construirse en torno a pérdidas reales, evidencia médica y proyecciones futuras. Dependiendo del tipo de reclamación, la compensación puede incluir:
Esto puede incluir tratamiento de emergencia, cirugía, hospitalización, rehabilitación, atención de especialistas, imágenes diagnósticas, medicamentos, tratamiento del dolor y citas de seguimiento.
La parálisis y el trauma espinal grave pueden requerir terapia continua, cirugías posteriores, cambios de medicación, reemplazo de equipos, cuidado de úlceras por presión, tratamiento de infecciones y hospitalización futura.
Un trabajador puede ausentarse semanas, meses o años del trabajo. Algunos clientes nunca pueden regresar al mismo oficio.
La mayor pérdida puede ser el ingreso futuro. Una lesión de columna puede terminar una carrera que requiere levantar peso, subir, cargar, conducir o trabajar alrededor de maquinaria peligrosa.
Un acuerdo puede necesitar contemplar rampas, puertas más anchas, baños accesibles, soluciones para escaleras, encimeras más bajas, camas hospitalarias, elevadores, vehículos accesibles para sillas de ruedas y asistencia para el transporte.
Algunos clientes necesitan ayuda diaria con el baño, vestirse, traslados, preparación de alimentos, medicación, limpieza, transporte y cuidado personal.
La compensación laboral no paga dolor y sufrimiento. Una reclamación contra terceros puede incluir estos daños cuando una parte externa causó o contribuyó a la lesión.
Las Cinco Partes de una Reclamación Sólida por Lesión en la Médula Espinal
1. Probar el Mecanismo del Accidente
El primer paso es mostrar cómo se transmitió la fuerza a la columna vertebral. Una caída desde altura, un evento de aplastamiento, un impacto de vehículo o un golpe de maquinaria puede explicar por qué la lesión es grave.
2. Asegurar Evidencia del Sitio de Trabajo y del Accidente
Fotos, videos, nombres de testigos, informes de incidentes, registros de herramientas, registros de equipos, órdenes de trabajo y documentos de seguridad pueden desaparecer. La recolección temprana de evidencia ayuda a evitar que el asegurador reescriba el evento.
3. Conectar la Prueba Médica
Una reclamación grave de columna puede involucrar médicos de emergencia, cirujanos, neúrológos, fiatras, especialistas en dolor, proveedores de rehabilitación, terapeutas y médicos de atención primaria. Los registros deben conectar el accidente con los síntomas, el tratamiento, las restricciones y las necesidades futuras.
4. Calcular la Atención a Largo Plazo
Para la parálisis, la demanda legal debe abordar el costo de vivir con la lesión. La atención médica futura, el reemplazo de equipos, el cuidado en el hogar, la vivienda accesible, el transporte y el apoyo diario pueden constituir una gran parte de la reclamación.
5. Probar la Pérdida Laboral y el Daño a la Carrera
La reclamación debe mostrar lo que el cliente ya no puede hacer. Un trabajador de construcción que no puede trepar, levantar, doblar, cargar, mantener el equilibrio o trabajar con seguridad cerca de maquinaria puede perder mucho más que salarios temporales.
No Se Conforme con las Facturas de Hoy
Las reclamaciones por lesiones de la médula espinal deben contemplar no solo los gastos actuales, sino también la atención médica futura, la pérdida de ingresos y las modificaciones necesarias en el hogar. El Abogado John J. Sheehan utiliza sus décadas de experiencia para evaluar su derecho a recibir beneficios de compensación laboral y a presentar posibles reclamaciones contra terceros.
